Obie drużyny przystąpią do tego spotkania będąc w świetnej dyspozycji. Koszykarze CSKA odnieśli pięć kolejnych zwycięstw i wygrali na wyjeździe z Khimki. Natomiast Efes zwyciężyło w siedmiu poprzednich pojedynkach i mają bilans 15-1 w ostatnich 16 grach, pomimo że nie grają w pełnym składzie.
Zbliżający się pojedynek, będzie starciem dwóch
niesamowitych graczy. Mike James jest wybitnym strzelcem, który jest w stanie
prowadzić akcję przez całe boisko i ukończyć ją wsadem, rzucić z odejścia z
nieograniczonego zasięgu i wypracowywać dobre pozycje strzeleckie dla swoich
kolegów z drużyny. Natomiast Shane Larkin dwa razy w tym sezonie zdobył tytuł
MVP miesiąca i pobił rekord zdobyczy punktowej w jednym meczu.
W 15 kolejce serii spotkań, drużyna CSKA pokonała zespół
Efes 08-81 w Sinan Erdem Dome. Do wyjazdowego zwycięstwa ekipę CSKA poprowadził
nie kto inny jak tylko Mike James. Moskiewski rozgrywający zdobył w tym meczu
aż 28 punktów. Kyle Hines dodał 16, a Johannes Voigtmann rzucił 15 dla CSKA.
Najskuteczniejszym zawodnikiem Efes był Krunoslav Simon, który zdobył 21 oczek,
a Shane Larkin dodał 18. Rzut wolny wykonany przez Tibora Pleissa dał drużynie
Efes prowadzenie 80-79 w ostatniej minucie, niemniej rzut z wyskoku Mikea
Jamesa dał prowadzenie CSKA. Shane Larkin próbował jeszcze dać swojej ekipie
zwycięstwo, w ostatniej akcji meczu, jednak zakończyła się ona niepowodzeniem.
Od tamtego czasu, koszykarze Efes nie zanotowali ani jednej porażki.
Najlepszym strzelcem CSKA jest Mike James (21.1 punktu.). A
następnie Darrun Hilliard (10.3) oraz Kyle Hines (9.0). Shane Larkin (21.8),
Vasilije Micic (13.8) I Chris Singleton (8.1) to najskuteczniejsza trójka w obozie
Efes.
Analiza i podsumowanie
CSKA prowadzi EuroLeague w zbiórkach defensywnych, ze
średnią 26.0. Jest to bardzo istotne w grze transmisyjnej. Ponadto, zespół stał
się jeszcze bardziej nieprzewidywalny w obronie od czasu podpisania umowy z
Howardem Sant-Roosem, który jest specjalistą od przechwytów. CSKA ograniczyło
Shanea Larkina do 18 punktów w poprzednim starciu bezpośrednim, a jeśli uda im
się go ponownie ograniczyć, będą mieli większą szansę na odniesienie tej
wygranej.
Z kolei koszykarze Efes zajmują drugie miejsce w średniej
zdobywanych punktów w mecze, 86.9, ale są tylko na ósmym miejscu w asystach
17.7. Zespół Efes bardzo dużo gry poświęca izolacji zawodników, ale ich
skuteczność w rzutach z gry (56.7% – drugie miejsce w EuroLeague) oraz za trzy
(41.3% – liderzy EuroLeague) jest bardzo dobra. Efes zajmuje również 15.
miejsce w stratach, notując ich średnio zaledwie 11.6 na mecz. Dbanie o piłkę i
efektywne oddawanie piłki, gdy gracze tworzą własne pozycje do rzutów lub
znajdują wolnego kolegę z drużyny, sprawiają, że ofensywa Efes jest
nieprzewidywalna i wspaniała dla oka.
Biorąc pod uwagę, że mecz rozgrywany jest w Moskwie, a CSKA
wygrała 19 z 22 spotkań z ekipą Efes w historii, uważam, że są faworytem do
wygranej.